Ist die DeepSeek API kostenlos? Kosten, Preise & Gratis-Guthaben (2026)

Kurze Antwort: Die DeepSeek API ist nicht kostenlos, gehört aber zu den günstigsten APIs der Spitzenklasse, die wir verfolgen. Die offizielle Preisseite von DeepSeek nennt weder Startguthaben noch einen Free Tier. Was sie nennt, sind niedrige nutzungsbasierte Preise ab 0,15 $ pro Million Input-Tokens und 0,60 $ pro Million Output-Tokens für deepseek-flash in der Nebenzeit, dazu sehr günstigen gecachten Input. Diese Seite erklärt die Preise, den Nebenzeit-Rabatt, das „granted balance“, das Sie eventuell in Ihrem Konto sehen, und wie Sie die Kosten nahe null halten.

Gibt es kostenloses Guthaben für die DeepSeek API?

Die Doku von DeepSeek beschreibt zwei Arten von Guthaben. Gebühren werden von Ihrem aufgeladenen Guthaben (Geld, das Sie eingezahlt haben) oder einem gewährten Guthaben (granted balance) abgezogen; sind beide vorhanden, wird zuerst das gewährte Guthaben verbraucht. Wer ein gewährtes Guthaben erhält, wie viel und wann es verfällt, sagt die Doku nie. Drittanbieter-Seiten behaupten, neue Konten bekämen etwa 5 Millionen kostenlose Tokens, doch keine DeepSeek-Seite bestätigt das – deshalb führen wir das Gratisguthaben als unbestätigt.

Die einzige kostenlose Nutzung, die DeepSeek derzeit dokumentiert, ist befristet: Search- und Fetch-Tool-Aufrufe über DeepSeek Harness, Claude Code oder Codex sind bis zum 1. November 2026, 00:00 Uhr Pekinger Zeit (31. Oktober, 16:00 UTC), kostenlos. Danach kosten sie 0,75 $ pro 1.000 erfolgreiche Anfragen.

Wenn Sie nach der Registrierung die Abrechnungsseite öffnen und ein Guthaben sehen, das Sie nicht bezahlt haben, ist das ein gewährtes Guthaben. Betrachten Sie es als Bonus zum Testen, nicht als etwas, womit Sie fest planen.

Preise der DeepSeek API (Oktober 2026)

Die Kosten sind schlicht Tokens × Preis. Output umfasst bei aktiviertem Thinking-Modus – bei beiden Modellen die Standardeinstellung – auch Reasoning-Tokens; ein Modell, das länger „nachdenkt“, kostet pro Antwort also mehr.

Die beiden Modelle

DeepSeek hat DeepSeek-V4.1-Flash-1017 am 17. Oktober 2026 veröffentlicht und die Gewichte auf Hugging Face und ModelScope als Open Source bereitgestellt. Laut Release Note schneidet es in Benchmarks besser ab als die vorherige Flash-Version und ist mit kürzeren Outputs schneller fertig. Die älteren Namen `deepseek-v4-flash` und `deepseek-v4-flash-vision-exp` funktionieren weiterhin, werden aber an das neue Modell weitergeleitet und zum Flash-Preis abgerechnet.

Hauptzeit und Nebenzeit

Hauptzeit ist 01:00–04:00 und 06:00–10:00 UTC, Montag bis Freitag, außer an chinesischen Feiertagen. Alles andere ist Nebenzeit zum halben Hauptzeitpreis, einschließlich ganzer Samstage und Sonntage sowie ganzer chinesischer Feiertage. In der Praxis heißt das:

• In der pazifischen Sommerzeit der USA (UTC-7) liegen die Hauptzeitfenster bei 18:00–21:00 und 23:00–03:00 Ortszeit; normale Arbeitszeiten an der US-Westküste fallen also in die Nebenzeit, Abendjobs eventuell nicht.
• Europäische Vormittage überschneiden sich mit dem Fenster 06:00–10:00 UTC – Batch-Jobs, die in Berlin um 09:00 Uhr starten, werden also eventuell zu Hauptzeitpreisen abgerechnet.
• Batch-Jobs am Wochenende laufen immer in der Nebenzeit.

Rechenbeispiele

Angenommen sei ein Workload mit 10 Millionen Input-Tokens (alle Cache-Misses) und 2 Millionen Output-Tokens:

Caching verändert das Bild. Sind bei deepseek-flash in der Nebenzeit 8 Mio. dieser 10 Mio. Input-Tokens Cache-Hits, kostet der Input 8 × 0,003 $ + 2 × 0,15 $ = 0,324 $, und die Summe mit Output beträgt 1,524 $ – rund 44% weniger als die 2,70 $ ohne Cache. Am meisten profitieren Agenten und Chat-Apps, die denselben langen System-Prompt oder dasselbe Dokument immer wieder senden.

Zur Einordnung vergleichen Sie diese Preise mit unseren Seiten zu OpenAI-API-Preisen, Claude-API-Preisen und Gemini-API-Preisen.

Beispiel pro Konversation

Nehmen wir einen Support-Chatbot mit 1.000 Konversationen zu je etwa 3.000 Input-Tokens und 500 Output-Tokens, ohne Cache-Hits. Das sind insgesamt 3 Mio. Input- und 0,5 Mio. Output-Tokens. Mit deepseek-flash in der Nebenzeit kostet das 3 × 0,15 $ + 0,5 × 0,60 $ = 0,45 $ + 0,30 $ = 0,75 $, also weniger als ein Zehntel Cent pro Konversation. Mit deepseek-v4-pro in der Nebenzeit sind es 3 × 0,66 $ + 0,5 × 1,98 $ = 1,98 $ + 0,99 $ = 2,97 $. In der Hauptzeit verdoppeln sich beide Beträge.

Search- und Fetch-API

Zusammen mit dem Release von V4.1 Flash hat DeepSeek seine Search- und Fetch-APIs allgemein verfügbar gemacht. Sie laufen auf der hauseigenen Suchmaschine von DeepSeek und erlauben einem Modell, im Web nachzuschlagen oder eine bestimmte Seite zu lesen. Abgerechnet wird pro erfolgreicher Anfrage statt pro Token:

• 0,75 $ pro 1.000 erfolgreiche Anfragen für jeden Endpunkt. 10.000 Suchen kosten zum Beispiel 10 × 0,75 $ = 7,50 $, zuzüglich der Tokens, die das Modell liest und schreibt.
• Aufrufe über serverseitige Tools in DeepSeek Harness, Claude Code oder Codex sind kostenlos, bis die Abrechnung pro Anfrage am 1. November 2026 um 00:00 Uhr Pekinger Zeit beginnt.
• Fehlgeschlagene Anfragen werden nicht berechnet; DeepSeek rechnet nur erfolgreiche Anfragen ab.

Da die API das Nachrichtenformat von Anthropic akzeptiert, können Entwickler Coding-Tools, die dieses Format sprechen, auf diese Adresse richten: `https://api.deepseek.com/anthropic`. Wenn Sie diesen Weg mit den eigenen Tools von Anthropic vergleichen möchten, lesen Sie unsere Seite zu den Claude-Code-Preisen.

Für wen DeepSeek gut passt

• Textjobs mit hohem Volumen wie Klassifizierung, Zusammenfassung und Extraktion, bei denen die Flash-Preise in der Nebenzeit die Kosten im Cent-Bereich halten.
• Arbeit mit langen Dokumenten, da beide Modelle bis zu 1M Tokens Kontext akzeptieren und gecachter Input sehr günstig ist.
• Teams, die bereits OpenAI- oder Anthropic-SDKs nutzen und mit einer geänderten Base-URL und einem anderen Modellnamen wechseln können.
• Nicht geeignet, wenn Sie ein garantiertes Gratiskontingent für einen Kurs oder Hackathon brauchen; DeepSeek veröffentlicht keines. Nutzen Sie stattdessen einen dokumentierten Free Tier.

So starten Sie mit der DeepSeek API

1. Erstellen Sie ein Konto auf platform.deepseek.com.
2. Öffnen Sie die Abrechnungsseite, um nach einem gewährten Guthaben zu schauen, und laden Sie dann über Top up Geld auf. Die Doku von DeepSeek nennt weder einen Mindestbetrag noch die akzeptierten Zahlungsmethoden; die Aufladeseite zeigt, was Ihnen zur Verfügung steht.
3. Erstellen Sie auf der Seite API keys einen Key und speichern Sie ihn als `DEEPSEEK_API_KEY`.
4. Richten Sie einen beliebigen OpenAI-kompatiblen Client auf `https://api.deepseek.com`, einen Anthropic-kompatiblen Client dagegen auf `https://api.deepseek.com/anthropic`.
5. Verwenden Sie das Modell `deepseek-flash` für die meisten Aufgaben und `deepseek-v4-pro`, wenn Sie das größere Modell brauchen.

curl https://api.deepseek.com/chat/completions \
  -H "Content-Type: application/json" \
  -H "Authorization: Bearer $DEEPSEEK_API_KEY" \
  -d '{"model":"deepseek-flash","messages":[{"role":"user","content":"Hello"}],"stream":false}'

Limits und Fehler, denen Sie begegnen werden

• Parallelität statt RPM. DeepSeek zählt gleichzeitige Anfragen pro Konto über alle Keys hinweg: 2.500 für deepseek-flash und 500 für deepseek-v4-pro. Eine Anfrage belegt einen Slot vom Absenden bis zum Ende der Antwort.
• 429 Rate Limit Reached, wenn Sie die Parallelität überschreiten. Laut DeepSeek können Sie eine Kapazitätserweiterung beantragen, ohne Zusatzkosten.
• 402 Insufficient Balance, wenn Ihr Guthaben aufgebraucht ist. Laden Sie auf, um weiterzumachen; eine kostenlose Ausweichlösung gibt es nicht.
• 503 Server Overloaded bei hohem Traffic. DeepSeek rät, es nach kurzer Wartezeit erneut zu versuchen.
• Keep-alive-Output. Während der Wartezeit senden Antworten ohne Streaming leere Zeilen und Streaming-Antworten SSE-Keep-alive-Kommentare. Hat die Inferenz nach 10 Minuten nicht begonnen, schließt der Server die Verbindung.

So halten Sie die DeepSeek-Kosten nahe null

• Batch-Arbeit in die Nebenzeit legen. Wer einen nächtlichen Job aus den beiden UTC-Hauptzeitfenstern verschiebt, halbiert die Rechnung ohne Codeänderung.
• Prompt-Präfixe wiederverwenden. Cache-Hits kosten bei deepseek-flash 0,003 $ pro Million Tokens, 50-mal weniger als ein Cache-Miss. Halten Sie System-Prompts und gemeinsamen Kontext identisch und am Anfang der Nachrichtenliste.
• Thinking abschalten, wenn Sie es nicht brauchen. Beide Modelle starten standardmäßig im Thinking-Modus; einfache Extraktions- oder Formatierungsaufgaben brauchen selten Reasoning-Tokens.
• Mit Flash beginnen. deepseek-v4-pro kostet in der Nebenzeit etwa das 4,4-Fache pro Input-Token und das 3,3-Fache pro Output-Token.
• Die Umstellung bei Search/Fetch im Blick behalten. Wenn Sie diese Tools in Claude Code oder Codex nutzen, rechnen Sie ab dem 1. November 2026 mit Kosten.

Kostenlose Alternativen, wenn es 0 $ sein müssen

Wenn Sie wirklich kostenlosen statt nur sehr günstigen API-Zugang brauchen, sind diese dokumentierten Free Tiers der bessere Ausgangspunkt:

• Gemini API Free Tier: kostenlose Flash- und 2.5-Pro-Modelle ohne Karte, im Gegenzug für Datennutzung.
• Groq API Free Tier: veröffentlichte Gratis-Limits für Open-Weight-Modelle wie gpt-oss-120b.
• Kostenlose Modelle bei OpenRouter: kostenlose Endpunkte mehrerer Anbieter hinter einer API.
• NVIDIA NIM API für gehostete offene Modelle. (Together AI vergibt kein Startguthaben mehr.)

Weitere Optionen finden Sie in unserer vollständigen Liste kostenloser KI-API-Keys.

Laut Preisseite behält sich DeepSeek Preisanpassungen vor und empfiehlt, die Seite regelmäßig zu prüfen. Die obigen Zahlen wurden am 17. Oktober 2026 geprüft.