API de Gemini gratis (Google AI Studio): modelos gratuitos y límites de uso (2026)

Respuesta corta: sí, empezar con la API de Gemini es gratis. La página de precios oficial de Google incluye un nivel gratuito para la mayoría de los modelos Flash, Flash-Lite, Live, TTS y de embeddings, además de Gemini 2.5 Pro y los modelos abiertos Gemma 4. Necesitas una cuenta de Google y una API key de Google AI Studio, sin tarjeta. Las contrapartidas son unos límites de uso por proyecto que Google no publica como cifras fijas, y el hecho de que los prompts y respuestas del nivel gratuito pueden usarse para mejorar los productos de Google. Esta página explica qué es gratis, qué no lo es, cómo funcionan los límites y cuándo tiene sentido pagar.

Qué incluye el nivel gratuito de la API de Gemini

En la página de precios, cada modelo tiene una columna 'Free tier' que indica 'Free of charge' (gratis) o 'Not available' (no disponible). A 17 de octubre de 2026, los modelos gratuitos se agrupan así:

Los precios de Gemini 2.5 Pro indicados arriba son para prompts de hasta 200k tokens; los prompts más largos cuestan 2.50 $ de entrada y 15.00 $ de salida por 1M de tokens en el nivel de pago. En el nivel gratuito no pagas nada en ningún caso, pero estás limitado por los límites de uso en lugar de por una factura.

Qué no es gratis

• Gemini 4 Argon: la página de precios indica que 'is not available on the Free tier' (no está disponible en el nivel gratuito).
• Gemini 3.1 Pro Preview y Gemini Omni Flash (Omni Flash se describe como disponible de forma general 'on the paid tier', en el nivel de pago).
• Generación de imágenes: Nano Banana 2.1, Gemini 3 Pro Image (Nano Banana Pro), Gemini 3.1 Flash Image y 3.1 Flash Lite Image. El cierre de Gemini 2.5 Flash Image está previsto para el 2 de octubre de 2026.
• Vídeo y música: Veo 3.1 (Standard, Fast y Lite) y Lyria.
• Gemini 2.5 Pro Preview TTS.
• Batch API, el procesamiento Flex y el Priority son funciones del nivel de pago; la Batch API cuesta aproximadamente el 50 % de los precios Standard.

El grounding con Google Search tiene su propia asignación. La página de precios indica 5,000 solicitudes de búsqueda gratis al mes compartidas entre Gemini 3 y los modelos más nuevos en el nivel de pago (después, 14 $ por cada 1,000), y para Gemini 2.5 Flash y Flash-Lite el nivel gratuito muestra el grounding como 'Free of charge, up to 500 RPD' (gratis, hasta 500 RPD).

Quién puede usarlo

• Edad: las condiciones de la API de Gemini exigen tener 18 años o más. AI Studio muestra un error si no cumples la edad mínima.
• Ubicación: la API y AI Studio solo funcionan en los países y territorios de la lista de regiones disponibles de Google. La lista incluye EE. UU., el Reino Unido, Suiza y países de la UE como Alemania, Francia, Italia y España; China continental y Rusia no están incluidas.
• Apps para el EEE, Suiza y el Reino Unido: las condiciones dicen que solo puedes usar Servicios de pago cuando pones un cliente de la API a disposición de usuarios del Espacio Económico Europeo, Suiza o el Reino Unido. Hacer pruebas por tu cuenta está bien; lanzar para usuarios de esas zonas implica activar la facturación.
• Uso empresarial: las condiciones describen las API como destinadas a fines profesionales o empresariales, no al uso de consumidores.
• Estudiantes: no hay un nivel de API aparte para estudiantes. Los estudiantes que quieran la app de consumo de Gemini con más funciones deberían mirar Google AI Pro gratis para estudiantes, que es un producto distinto de la API.

Cómo conseguir una API key de Gemini gratis (paso a paso)

1. Ve a Google AI Studio e inicia sesión con tu cuenta de Google. Acepta las Condiciones del servicio; Google crea un proyecto de Cloud y una clave por defecto para los usuarios nuevos.
2. Abre la página API Keys. Se pueden usar las claves marcadas como 'Standard' en la columna Key Type; haz clic en Create API key para crear una nueva.
3. Si ya usas Google Cloud, abre Dashboard → Projects → Import projects para traer antes un proyecto existente a AI Studio. AI Studio muestra hasta 10 proyectos a la vez.
4. Si quieres, marca Restrict to Gemini API only (restringir solo a la API de Gemini) para la clave. Desde el 7 de mayo de 2026, Google rechaza las claves estándar sin restricciones y bloquea las claves inactivas sin restricciones.
5. Configura la clave como `GEMINI_API_KEY` (o `GOOGLE_API_KEY`, que tiene prioridad si existen ambas). Los SDK oficiales la detectan automáticamente.
6. Abre la página de límites de uso para ver tus límites por modelo antes de construir algo que dependa del rendimiento.

Nuestra guía de la API key de Gemini recorre el mismo proceso con más detalle, incluido cómo probar la clave desde la línea de comandos.

export GEMINI_API_KEY="your-key"
curl "https://generativelanguage.googleapis.com/v1beta/models/gemini-2.5-flash:generateContent" \
  -H "x-goog-api-key: $GEMINI_API_KEY" \
  -H "Content-Type: application/json" \
  -d '{"contents":[{"parts":[{"text":"Explain rate limits in one sentence"}]}]}'

Cómo funcionan los límites de uso del nivel gratuito

La página de límites de uso de Google describe el funcionamiento, pero no da cifras fijas para el nivel gratuito. Esto es lo que está documentado oficialmente:

• Los límites se miden en solicitudes por minuto (RPM), tokens de entrada por minuto (TPM) y solicitudes por día (RPD). Algunos modelos también tienen un límite de tokens por día, y los modelos de imagen tienen imágenes por minuto.
• Superar cualquiera de ellos provoca un error, aunque los demás tengan margen. El ejemplo de Google: con un límite de 20 RPM, la solicitud número 21 de un minuto falla.
• Los límites son por proyecto, no por API key. Diez claves en un proyecto comparten una sola cuota.
• Las cuotas diarias se reinician a medianoche, hora del Pacífico.
• Los modelos experimentales y preview tienen límites más estrictos que los estables.
• Google dice que los límites indicados 'are not guaranteed and actual capacity may vary' (no están garantizados y la capacidad real puede variar).

Las cifras exactas del nivel gratuito para tu proyecto están en la página de límites de AI Studio. Las cifras que puedes ver en blogs (como 10 RPM o 250 solicitudes al día para un modelo concreto) no figuran en la documentación de Google y puede que no coincidan con tu cuenta.

Niveles de uso por encima de Free

El paso de Free a Tier 1 suele aplicarse al instante; las mejoras posteriores tardan hasta unos 10 minutos y son automáticas en cuanto cumples los requisitos. Los niveles de pago también tienen un límite de gasto móvil de 10 minutos (10 $ en Tier 1, 50 $ en Tier 2, 200 $ en Tier 3) que devuelve `429 RESOURCE_EXHAUSTED` al alcanzarse.

Privacidad: el principal coste de lo 'gratis'

La página de precios tiene una fila llamada 'Used to improve our products' (se usa para mejorar nuestros productos). Para el nivel gratuito indica Yes (sí); para el nivel de pago, No. Las condiciones de la API de Gemini añaden que, en los Servicios no pagados, revisores humanos pueden leer, anotar y procesar las entradas y salidas de la API, después de que Google las desvincule de tu cuenta, tu clave y tu proyecto. El propio consejo de Google es no enviar información sensible, confidencial ni personal a los Servicios no pagados.

De ahí se derivan dos consecuencias prácticas. Primero, no envíes datos de clientes, código privado ni nada sujeto a un acuerdo de confidencialidad a través de un proyecto del nivel gratuito. Segundo, en cuanto al menos un proyecto de tu cuenta tiene la facturación activada, Google indica que tus prompts de AI Studio se tratan según las condiciones de los Servicios de pago, así que un pequeño saldo prepagado puede cambiar cómo se gestionan tus datos.

Pasar al nivel de pago y cuánto cuesta

Según la documentación de facturación, pasar a pago implica vincular una cuenta de facturación y prepagar al menos 5 $. Haz clic en Set up billing en la página API Keys o Projects de AI Studio. Los usuarios nuevos usan por defecto el plan Prepay: el uso se descuenta de un saldo y, cuando llega a 0 $, todas las claves de todos los proyectos de esa cuenta de facturación dejan de funcionar a la vez. Las cuentas existentes que cumplan los requisitos pueden seguir en Postpay, pero no se puede cambiar de Prepay a Postpay. También puedes fijar topes de gasto experimentales por proyecto en AI Studio, con hasta unos 10 minutos de retraso en la facturación.

Ejemplos de coste (nivel de pago Standard)

Ejecutar las mismas tareas a través de la Batch API reduce estas cifras aproximadamente a la mitad, a cambio de obtener los resultados de forma asíncrona. Para el desglose completo plan por plan, consulta nuestra página de precios de la API de Gemini.

Los créditos de Google Cloud no cubren la API de Gemini

Es habitual suponer que la prueba gratuita de 300 $ de Google Cloud puede pagar el uso de la API de Gemini. No es así. La documentación de facturación de Gemini indica que el crédito de la prueba gratuita no se puede usar para la API de Gemini ni para AI Studio, y que desde marzo de 2026 los costes de la API de Gemini están excluidos específicamente de la prueba gratuita de 300 $. La documentación del programa gratuito de Google Cloud lo repite y remite al nivel gratuito de Gemini o a un plan Prepay. Los créditos concedidos antes del cambio se pueden seguir gastando hasta que caduquen. Los detalles de lo que sí cubre la prueba están en nuestra página de la prueba gratuita de 300 $ de Google Cloud. Las startups con necesidades mayores deberían mirar el Google for Startups Cloud Program.

Cómo sacar el máximo partido al nivel gratuito

• Elige el modelo más ligero que funcione. Los modelos Flash-Lite están pensados para tareas de gran volumen y baja latencia como clasificación, extracción y enrutamiento. Reserva 2.5 Pro para las tareas que lo necesiten, ya que los modelos preview y los más grandes suelen tener límites más estrictos.
• Usa un proyecto por app. Como los límites son por proyecto, separar un bot personal de un prototipo evita que uno deje sin cuota al otro.
• Gestiona bien los errores 429. Añade reintentos con espera exponencial y pon el trabajo en cola para que un pico no falle por completo.
• Mantén los prompts cortos. El TPM cuenta los tokens de entrada, así que recortar prompts de sistema largos o el historial del chat aumenta directamente cuántas solicitudes caben en un minuto.
• Protege la clave. Google dice que la trates como una contraseña, que nunca la subas al control de versiones y que nunca la incluyas en un cliente web o móvil. Pon delante un pequeño proxy en el backend.
• Crea embeddings con Gemini Embedding 2 para proyectos de recuperación pequeños; es gratis en el nivel gratuito y cuesta 0.20 $ por 1M de tokens de texto en el de pago.

Cómo se compara con otras API de IA gratis

El nivel gratuito de Gemini es poco habitual porque incluye un modelo de clase Pro (2.5 Pro) y entrada multimodal sin coste. La pega es el uso de los datos. Otras opciones plantean contrapartidas distintas:

• El nivel gratuito de la API de Groq publica límites exactos por modelo y es muy rápido, pero solo para modelos de pesos abiertos como gpt-oss.
• El nivel gratuito de la API de Mistral es bueno para experimentar con varias familias de modelos desde una sola clave.
• Los modelos gratis de OpenRouter ofrecen una sola API para los endpoints gratuitos de muchos proveedores.
• DeepSeek no tiene crédito gratuito confirmado, pero sus precios por token son muy bajos.

Nuestra recopilación de API keys de IA gratis y la guía más amplia sobre cómo conseguir créditos de IA gratis las comparan una al lado de otra.

Cambios recientes que conviene conocer

• Marzo de 2026: los costes de la API de Gemini quedan excluidos de la prueba gratuita de 300 $ de Google Cloud (documentación de facturación de Gemini).
• 7 de mayo de 2026: se bloquean las API keys inactivas sin restricciones; las claves estándar sin restricciones se rechazan (documentación de API keys).
• 2 de octubre de 2026: cierre previsto de Gemini 2.5 Flash Image (página de precios).
• 1 de diciembre de 2026: está previsto que los precios de pago de Gemini 4 Argon suban de 2.00 $ a 4.00 $ de entrada y de 10.00 $ a 20.00 $ de salida por 1M de tokens.
• 1 de enero de 2027: está previsto que se dupliquen los precios de pago de Gemini 3.8 Flash, 3.6 Flash, los modelos 3.8 TTS y Robotics ER 2 Preview. El acceso gratuito a estos modelos no se ve afectado por el cambio anunciado.

Algunos sitios de terceros informaron de que Gemini 2.5 Pro se eliminó del nivel gratuito en 2026. La página de precios oficial de Google sigue mostrando Gemini 2.5 Pro como 'Free of charge' a 17 de octubre de 2026. Si tu página de límites de uso no muestra cuota para un modelo, esa página es la referencia para tu proyecto.