Claves de API de IA gratis (2026): APIs de LLM realmente gratuitas, comparadas

Las mejores APIs de IA gratis en 2026 son el nivel gratuito de la API de Gemini de Google, Groq, el modo gratuito de Mistral, los modelos :free de OpenRouter y Cloudflare Workers AI. Todas te dan una clave de API real sin tarjeta de crédito y están limitadas por velocidad de uso, no por un tope de crédito.

La API de OpenAI no tiene nivel gratuito. Anthropic solo da a los nuevos usuarios de la API un pequeño crédito inicial. Para voz y embeddings, Deepgram (200 $), AssemblyAI (50 $), Voyage AI y Jina AI ofrecen asignaciones gratuitas grandes. Cada cifra de abajo se comprobó en la página de precios, límites o documentación del propio proveedor el 17 de octubre de 2026.

Qué significa realmente "clave de API de IA gratis"

Los proveedores usan la palabra "gratis" para tres cosas bastante distintas, y confundirlas es el motivo más habitual de que un proyecto se rompa al mes:

• Los niveles gratuitos con límite de uso nunca se quedan sin dinero, pero limitan cuántas solicitudes o tokens puedes enviar por minuto o por día. Gemini, Groq, Mistral, los modelos :free de OpenRouter, Cloudflare Workers AI y las claves de prueba de Cohere funcionan así. Se reinician (a diario o cada mes) y puedes seguir usándolos indefinidamente mientras el proveedor mantenga el nivel.
• Los créditos únicos al registrarte son un saldo en dólares que vas gastando. Los 200 $ de Deepgram, los 50 $ de AssemblyAI, los 5 $ de Cerebras y el pequeño crédito inicial de Anthropic entran en este grupo. Cuando se acaba el saldo, pagas por uso. Algunos caducan (Cerebras: 30 días), y lo de Deepgram no está claro (su página de precios dice que el crédito dura hasta que lo gastes, pero su documentación dice que los créditos promocionales caducan un año después del registro).
• Las asignaciones de tokens son un número fijo de tokens gratis por cuenta, sobre todo para embeddings y reranking. Voyage AI da 200 millones de tokens gratis en sus modelos actuales; Jina AI da una clave generada automáticamente con tokens gratis.

Una cuarta categoría, las pruebas en la nube y los créditos para startups más grandes (los 300 $ de Google Cloud, AWS Activate, Microsoft for Startups), suele requerir tarjeta o una solicitud. Se tratan al final de esta guía y en cómo conseguir créditos de IA gratis.

APIs de LLM gratis comparadas

Google Gemini API

Gemini es el nivel gratuito más generoso de un laboratorio puntero. La página de precios de Google indica entrada y salida "Free of charge" (gratis) para Gemini 3.8 Flash, 3.6 Flash, 3.5 Flash-Lite, 3.1 Flash-Lite, 3 Flash Preview, 2.5 Pro, 2.5 Flash, 2.5 Flash-Lite, varios modelos Live, TTS y Transcribe, Gemini Embedding 2 y Gemma 4. No son gratis: Gemini 4 Argon, Gemini 3.1 Pro Preview, la mayoría de los modelos de imagen (Nano Banana, Nano Banana 2, Nano Banana Pro), Veo 3.1 y Lyria. Un modelo de imagen, Gemini 3.1 Flash Lite Image, figura como gratuito.

Google ya no publica una tabla numérica de límites del nivel gratuito. La página de límites dice que varían según el modelo y se muestran para tu proyecto en AI Studio; las cuotas diarias de solicitudes se reinician a medianoche, hora del Pacífico. El grounding con Google Search es mayormente una función del nivel de pago en Gemini 3 y modelos más nuevos. Todos los detalles: nivel gratuito de la API de Gemini, precios de la API de Gemini y nuestra guía de la clave de API de Gemini.

Groq

Groq ejecuta modelos abiertos en su propio hardware LPU y es conocido por su salida muy rápida. Los límites del plan gratuito en su consola incluyen gpt-oss-120b, gpt-oss-20b y Qwen3.8-27B a 30 solicitudes por minuto, 1,000 solicitudes al día, 8,000 tokens por minuto y 200,000 tokens al día, además de Whisper (voz a texto) a 20 RPM y 2,000 solicitudes al día. Los límites se aplican a tu organización, no a cada clave, y Groq dice que las cifras válidas son las de la página de límites de tu cuenta. Si superas un límite, la API devuelve HTTP 429 con una cabecera retry-after.

Mistral

La documentación de Mistral dice que el acceso a la API en Studio "está activado por defecto sin necesidad de tarjeta de crédito. Se aplican límites de uso y de velocidad." El modo gratuito incluye una asignación de uso mensual, pero Mistral muestra las cifras reales solo en la página Limits de tu consola, así que las cifras que se citan en blogs no se pueden confirmar. Si ves un error 402 Payment Required, la documentación de Mistral dice que significa que la cuenta no tiene método de pago, lo que importa cuando superas lo que incluye el modo gratuito.

Modelos :free de OpenRouter

OpenRouter es un enrutador delante de muchos proveedores, con un único endpoint compatible con OpenAI. Los modelos cuyo ID termina en :free no cuestan nada. Su página de límites fija 20 solicitudes por minuto para los modelos gratis, y 50 solicitudes al día si has comprado menos de 10 créditos, o 1,000 al día tras comprar al menos 10 (la documentación dice que el tope más alto empieza en realidad en 9 para absorber redondeos y comisiones). El 17 de octubre de 2026 su lista pública tenía 16 modelos gratis, entre ellos google/gemma-4-31b-it:free, nvidia/nemotron-3-super-120b-a12b:free, nvidia/nemotron-3-ultra-550b-a55b:free y cohere/north-mini-code:free. Un saldo negativo en la cuenta puede bloquear incluso los modelos gratis con un error 402.

Cloudflare Workers AI

Workers AI incluye 10,000 Neurons al día tanto en el plan Workers Free como en Workers Paid. En Workers Free, las solicitudes se detienen cuando se agota la asignación diaria; en Workers Paid, el uso por encima cuesta 0.011 $ por cada 1,000 Neurons. Los límites se reinician cada día a las 00:00 UTC. Un Neuron es la unidad de cómputo GPU de Cloudflare, así que cuántas solicitudes dan de sí 10,000 Neurons depende del modelo y del tamaño del prompt.

Cohere, NVIDIA, Anthropic y Cerebras

• Las claves de prueba de Cohere tienen un tope de 1,000 llamadas a la API al mes, con 20 solicitudes por minuto para los modelos de chat (Command A, Command R y otros), 2,000 entradas por minuto para Embed y 10 solicitudes por minuto para Rerank. La página de precios de Cohere dice que las claves de prueba no se pueden usar para producción ni con fines comerciales.
• NVIDIA dice que los miembros de su Developer Program gratuito tienen acceso gratis a los endpoints de la API NIM en build.nvidia.com "para prototipos", mientras dure su membresía, y solo para prototipos, investigación, desarrollo y pruebas. NVIDIA no publica límites de uso ni un importe de crédito.
• Anthropic dice que los nuevos usuarios "reciben una pequeña cantidad de créditos gratis para probar la API". No publica el importe. Después, pagas por token; el modelo actual más barato, Claude Haiku 5.5, cuesta 0.10 $ por millón de tokens de entrada y 0.50 $ por millón de tokens de salida para prompts de hasta 100,000 tokens. Consulta precios de la API de Claude y cómo conseguir una clave de API de Anthropic.
• Cerebras da a las cuentas nuevas 5 $ en créditos después de añadir un método de pago verificado. Los créditos caducan 30 días después de concederse, y Cerebras dice que no tiene ningún nivel que se renueve gratis. La prueba ejecuta gpt-oss-120b y qwen-3.8-27b a 5 solicitudes por minuto.

APIs gratis para voz, audio y embeddings

Aquí importan dos detalles. Los tokens gratis de Voyage no se aplican a su Batch API, y su página de precios usa nombres de modelo ligeramente distintos en el texto y en la tabla, así que confirma en tu panel qué modelos consumen de la asignación gratuita. La página de Reader de Jina dice que cada API key nueva incluye 10M de tokens gratis, y puedes comprar más cuando se gasten.

Grandes proveedores sin nivel gratuito de API

• OpenAI: la página oficial de precios de la API no menciona créditos gratis ni prueba. Algunos elementos pequeños son gratis, como el modelo omni-moderation-latest y el primer 1 GB de almacenamiento de búsqueda de archivos. El modelo de texto más barato, gpt-5-nano, cuesta 0.05 $ por millón de tokens de entrada y 0.40 $ por millón de tokens de salida. Consulta precios de la API de OpenAI.
• Anthropic: los nuevos usuarios reciben un pequeño crédito gratis para probar la API y luego pagan por token. Consulta precios de la API de Claude.
• xAI (API de Grok): la documentación oficial menciona créditos prepagados y códigos promocionales, pero ningún crédito por registrarte. Consulta créditos de la API de xAI Grok.
• Together AI: su documentación de facturación dice que actualmente no ofrece pruebas gratuitas, y la primera compra debe ser de al menos 15 $ (5 $ después). Consulta créditos de registro de Together AI.
• Hugging Face Inference Providers: los usuarios gratuitos no reciben créditos mensuales y deben comprar créditos para usarlo. Los usuarios PRO reciben 2 $/mes en créditos de cómputo general. Consulta créditos de inferencia de Hugging Face.
• GitHub Models: retirado el 30 de julio de 2026. GitHub remite a los usuarios de modelos a Microsoft Foundry. Consulta GitHub Models.
• DeepSeek: no publica crédito gratis por registrarte, pero tiene precios de pago por uso muy bajos. Consulta precios de la API de DeepSeek.

¿Qué API gratis deberías usar?

Cómo conseguir una clave de API de IA gratis en 5 minutos (ejemplo con Gemini)

1. Inicia sesión en Google AI Studio (aistudio.google.com) con una cuenta de Google.
2. Abre la página API Keys y haz clic en Create API key (crear clave de API). AI Studio crea un proyecto de Google Cloud por ti. Si ya usas Google Cloud, puede que primero tengas que importar tus proyectos desde la página Projects.
3. Copia la clave y guárdala en una variable de entorno llamada GEMINI_API_KEY (o GOOGLE_API_KEY; si están las dos, gana GOOGLE_API_KEY).
4. Llama a un modelo del nivel gratuito y revisa tus límites en la página de límites de AI Studio.

export GEMINI_API_KEY="your-key-here"

curl "https://generativelanguage.googleapis.com/v1beta/models/gemini-3.8-flash:generateContent" \
  -H "x-goog-api-key: $GEMINI_API_KEY" \
  -H "Content-Type: application/json" \
  -d '{"contents":[{"parts":[{"text":"Hello"}]}]}'

El proceso es parecido en otros sitios: Groq y OpenRouter crean claves desde la página de claves de API de sus consolas, Mistral las crea en Studio (la clave completa solo se muestra una vez, así que guárdala enseguida), Cloudflare usa un token de API de cuenta con permiso para Workers AI, y Jina genera una clave automáticamente la primera vez que visitas su web.

Usa un solo cliente para todos

La mayoría de los proveedores gratuitos ofrecen un endpoint compatible con OpenAI, así que puedes usar el SDK oficial de OpenAI y cambiar solo la URL base, la clave y el nombre del modelo. Así es fácil cambiar de proveedor cuando cambia un nivel gratuito. URLs base oficiales:

from openai import OpenAI
import os

client = OpenAI(
    base_url="https://api.groq.com/openai/v1",
    api_key=os.environ["GROQ_API_KEY"],
)

reply = client.chat.completions.create(
    model="openai/gpt-oss-120b",
    messages=[{"role": "user", "content": "Hello"}],
)
print(reply.choices[0].message.content)

Para pasar de un proveedor a otro como respaldo, captura los errores HTTP 429 (límite de uso) y 402 (pago requerido) y reintenta el mismo prompt con el siguiente proveedor. Groq y OpenRouter devuelven cabeceras de límite de uso que puedes leer para esperar el tiempo justo en lugar de reintentar a ciegas.

Los límites de uso, explicados

• RPM / RPD: solicitudes por minuto y por día. Una app de chat con un solo usuario rara vez llega a los límites de RPM, pero un script que procesa una hoja de cálculo los alcanza en segundos.
• TPM / TPD: tokens por minuto y por día. Suele ser el techo real. Los 8,000 TPM de Groq en gpt-oss-120b significan que un solo prompt largo con un documento grande puede gastar el presupuesto de todo un minuto.
• Los reinicios son distintos: las cuotas diarias de Gemini se reinician a medianoche, hora del Pacífico, las de Cloudflare a las 00:00 UTC, y el tope de prueba de Cohere es mensual.
• Los límites suelen ser por proyecto u organización, no por clave. Crear más claves en la misma cuenta no los aumenta, y crear cuentas extra para saltarse los límites suele ir contra las condiciones de los proveedores.

Consejos para mantenerte en los niveles gratuitos

• Revisa las condiciones de datos. La página de precios de Google dice que el contenido del nivel gratuito se usa para mejorar sus productos, mientras que el del nivel de pago no. Los modelos gratis de OpenRouter también pueden registrar los prompts según el proveedor. No envíes datos privados de clientes a través de niveles gratuitos.
• Combina proveedores. Usa un cliente compatible con OpenAI y pasa de Groq a OpenRouter y a Gemini cuando llegues a un límite.
• Usa caché y agrupa. Guarda las respuestas a prompts repetidos y envía menos solicitudes, pero más grandes, cuando los límites de un proveedor sean por solicitud y no por token.
• Lee la licencia. Las claves de prueba de Cohere no se pueden usar para producción ni trabajo comercial, el acceso gratuito de NVIDIA es para prototipos y el plan Free de ElevenLabs no incluye licencia comercial.
• Ojo con los créditos que piden tarjeta. Los 5 $ de Cerebras y la prueba de 300 $ de Google Cloud requieren un método de pago.
• Mantén las claves en secreto. El propio consejo de Google: nunca subas claves a Git, nunca las incrustes en apps web o móviles y pasa las llamadas del lado del cliente por un backend.
• Nunca uses "claves de API gratis" publicadas en internet. Las claves filtradas en GitHub o foros suelen ser robadas. Usarlas puede infringir las condiciones del proveedor y hacer que las revoquen en mitad del proyecto.

Los límites de los niveles gratuitos y la oferta de modelos cambian a menudo. Cada proveedor de esta guía tiene una página de oferta con las cifras que verificamos por última vez. Revisa la consola del propio proveedor antes de construir algo que dependa de ellas.

Solución de errores habituales

¿Necesitas más que un nivel gratuito?

Los programas para startups dan créditos mucho mayores: consulta Google for Startups Cloud, Microsoft for Startups, AWS Activate y Claude for Startups. Las cuentas nuevas de Google Cloud también reciben una prueba gratuita de 300 $ para la mayoría de los servicios de Google Cloud (no la API de Gemini ni los modelos de socios); dura 90 días y no está disponible si alguna vez has pagado por Google Cloud, Maps Platform o Firebase. Los estudiantes también deberían mirar el GitHub Student Developer Pack.